Resumen

Edipo, rey de Tebas, intenta calmar a su pueblo, pues este le reclamaba por una peste que causaba mortandad. Por ello envía a su cuñado Creonte hacia el oráculo de Delfos para averiguar la causa. El oráculo le revela que la peste no cesará mientras no se castigue al asesino del rey anterior, Layo. Descubierta la causa, inicia las averiguaciones e interroga a Tiresias, un anciano adivino que no quiere decirle la verdad, pero al final lo hace acusándolo a él. Edipo fue proclamado rey de Tebas porque la liberó de la monstruosa esfinge y luego se casó con la viuda de Layo, Yocasta. ¿Por qué sería él el asesino?

Progresivamente, Edipo se irá acercando a la verdad. Su esposa, Yocasta, le revela las circunstancias en que su anterior esposo, Layo, encontró la muerte cuando un viajero atacó la carroza en la que iba con algunos acompañantes. Edipo recuerda una situación similar en la que él mismo era ese viajero. Seguidamente, un mensajero llega desde Corinto para anunciarle la muerte de su “padre” Pólibo y luego le revela que Pólibo no es su verdadero padre. Edipo quiere saber más de su pasado, pero Yocasta ya ha deducido la verdad y se retira. ¿Quién es en realidad su padre?

De esta manera se comprueba que el anuncio del oráculo, hecho mucho tiempo atrás, se cumplió: “Edipo matará a su padre y se casará con su madre”. Se revela que Layo había atravesado los pies de su hijo Edipo con fíbulas y lo había mandado a matar por un pastor, pero este lo entregó al mensajero de Corinto, quien lo llevó al palacio real de Pólibo. Allí lo criaron como su hijo y le dieron el nombre de Edipo, que significa “el de los pies hinchados”. Edipo entonces se mira las cicatrices que siempre había tenido en los pies y cuya causa ignoraba: había matado a su verdadero padre y se había casado con su madre.

Al confirmar la verdad, Edipo se arranca los ojos y Yocasta se ahorca con sus propias trenzas. Al infortunado rey solo le queda el destierro. La obra culmina cuando Edipo se exilia de Tebas y Creonte queda como rey y al cuidado de los hijos del trágico Edipo.

Características de la obra

  • Género y especie: dramático, tragedia.
  • Predominio de diálogos ágiles, aunque hay algunos monólogos (del coro) y formas narrativas.
  • Extraordinario manejo de la representación teatral; según Aristóteles, cumple tres unidades:
    • Acción: un tema central (el destino inexorable).
    • Tiempo: acciones desarrolladas en menos de un día.
    • Espacio: un único escenario (la fachada del palacio de Tebas).
  • Preocupación por la intriga y el ideal humano.
  • La obra se inspira en el mito de Edipo, pero no lo desarrolla en su totalidad, sino solo en lo que corresponde al descubrimiento de la verdad (anagnórisis).
  • Tema principal: el destino del hombre fijado por los dioses (fatalismo).
  • Temas secundarios: el parricidio y el incesto enlazados al fatalismo, los ideales del gobierno y del hombre como ser humano, la búsqueda de la verdad y la justicia, el saber y el conocimiento como medios de dominación y sometimiento.

Sófocles

Colono, 496 a. C. – Atenas, 406 a. C. Sófocles nació en Colono, cerca de Atenas, en una familia acomodada. A los dieciséis años fue elegido director del coro para celebrar la victoria de Salamina. En el 468 a. C. se dio a conocer como autor trágico al vencer al gran Esquilo en el concurso teatral de las fiestas dionisíacas. Sófocles llegó a escribir hasta 123 tragedias para los festivales, en los que obtuvo 24 victorias.

Entre las características de su obra podemos mencionar que aumentó a tres el número de actores en escena (introdujo el tritagonista).

Características de su obra

  • Profundizó en la moral y psicología de los personajes.
  • Prefirió el drama aislado y no la trilogía (como Esquilo).
  • Al igual que Esquilo, disminuyó la intervención del coro y dio mayor importancia al diálogo.
  • Priorizó y agotó en todo lo posible la predestinación fatalista. El hombre se debate entre el poder de los dioses y la voluntad de los hombres.
  • Ante la solemnidad y grandiosidad se sobrepone la humanidad; sus personajes ya no son dioses, sino hombres.

Obra

Se conservan en la actualidad, aparte de algunos fragmentos, tan solo siete tragedias completas:

  • Edipo rey
  • Electra
  • Edipo en Colono
  • Áyax
  • Las Traquinias
  • Filoctetes
  • Antígona (Hija de Edipo que lucha por enterrar a su hermano Polinices, a quien Creonte pretende dejar sin sepultura. Antígona es condenada a muerte; su enamorado Hemón, hijo de Creonte, se suicida y Creonte termina en la locura).

Al igual que en la literatura clásica, las obras de Sófocles poseen intertextualidad, ya que se relacionan entre sí: podemos ver a un personaje en varias de sus obras.

Edipo rey es la tragedia griega más conocida y representada hasta nuestros días.