La literatura puede ser clasificada en varios grupos; estas categorías son llamadas géneros literarios.

Definición

Los géneros literarios son categorías en las que se clasifica la literatura de acuerdo con su contenido y estructura.

Tradicionalmente, se consideran tres géneros clásicos: épico, lírico y dramático (clasificación propuesta por Aristóteles). En esta explicación tomaremos una clasificación moderna, que además incluye el género narrativo y el género expositivo.

Géneros literarios

Género épico

Es de carácter narrativo. Presenta hechos legendarios o ficticios relacionados con hazañas de héroes. Su forma tradicional de expresión es el verso, mediante poemas épicos.

Ejemplos: La Ilíada y La Odisea de Homero, La Eneida de Virgilio, La Divina Comedia de Dante Alighieri o el Cantar de mio Cid, una de las primeras obras de la literatura española.

Género lírico

El autor expresa sentimientos o emociones respecto a una persona, objeto o situación. Es subjetivo y suele escribirse en verso, aunque también existen poemas en prosa.

Ejemplos: Garcilaso de la Vega, Gustavo Adolfo Bécquer, Antonio Machado, Pablo Neruda, César Vallejo, Walt Whitman o Arthur Rimbaud son autores representativos.

Género dramático

Está destinado a ser representado en un escenario frente a un público. La historia se desarrolla a través de diálogos. Incluye dramas, tragedias y comedias. Su concreción total se logra en el teatro.

Ejemplos: Romeo y Julieta de Shakespeare, La Celestina de Fernando de Rojas, Don Juan Tenorio de José Zorrilla o Fuenteovejuna de Lope de Vega.

Género narrativo

Se asocia al épico, ya que ambos relatan hechos. Emplea un narrador que cuenta una historia ficticia o real. Se expresa principalmente mediante novelas y cuentos.

Ejemplos: Don Quijote de la Mancha de Cervantes, Cien años de soledad de García Márquez, La metamorfosis de Kafka, El gato negro de Poe o Las ruinas circulares de Borges.

Género expositivo

Suele ser considerado extraliterario. Tiene como finalidad la enseñanza o la divulgación de ideas expresadas de forma artística, con un lenguaje elaborado y recursos filosóficos. Se manifiesta en ensayos, fábulas o discursos.

Ejemplos: Ensayos de Montaigne, La civilización del espectáculo de Mario Vargas Llosa, el discurso “I Have a Dream” de Martin Luther King o las Fábulas de Esopo.

Resumen

Repasemos los puntos clave de cada género literario:

  • El épico narra hazañas de héroes.
  • El lírico expresa sentimientos y emociones.
  • El dramático se representa mediante diálogos en un escenario.
  • El narrativo relata hechos ficticios o reales en novelas y cuentos.
  • El expositivo transmite ideas con fines didácticos o artísticos.

¿Y tú? ¿Qué género elegirías para tu próximo texto literario?